Arch. méd, nac, V

— toisent et meurent avec la vérole, offrant à toutes les périodes de la vie les manifestations syphilitiques les plus affreuses, les plus dégoûtantes; » que, parmi eux, il est commun de voir « de malheureux enfants' à la mamelle, souvent aveugles, couverts de pustules et de végétations, la membrane muqueuse de la bouche presque entièrement détruite, présentant des ulcérations croûteuses et phagédéniques. » '(Berth. \) Dans un grand nombre de pays, où la liberté des mœurs engendre la précocité des rapprochements sexuels, on rencontre quelquefois, chez les enfants, des accidents syphilitiques, qui ne reconnaissent pas pour origine rétat diathésique des parents : c'est ainsi que Bertherand a signalé une vaginite spécifique chez une petite Arabe de cinq ans ^ ! Dans les pays musulmans et parmi les juifs, il est une autre cause d'infection qu'il importe de mentionner : nous voulons parler de l'inoculation accidentelle, au cours de l'opération de la circoncision. Chez les musulmans, le danger provient surtout de la malpropreté des objets employés et qui peuvent conserver les souillures d'un contact suspect. Chez les Juifs, il provient de l'opérateur, susceptible de transmettre la maladie dont il est atteint, pendant la succion et la dilacération de la muqueuse

préputiale par les ongles; plusieurs fois, on a cité des faits d'infection syphilitique ainsi déterminée par le mohel, et, sur l'avis d'éminents médecins, le consistoire Israélite de Paris n'a pas hésité à condamner une pratique aussi dangereuse que dégoûtante *. La syphilis peut encore être communiquée à l'enfant par le tatouage ', et, chez nous, on l'a vue succéder à l'inoculation vaccinale, pratiquée avec une lymphe de mauvaise qualité ou avec des instruments contaminés.

Dans les pays où la lèpre est endémique, il convient d'apporter la plus grande attention pour reconnaître de bonne heure, chez Tenfant, les signes d'une diathèse peut-être susceptible de modification, sous l'influence d'une médication commencée dès le jeune âge, et continuée méthodiquement jusqu'à l'âge adulte. C'est une erreur de croire que la lèpre n'existe pas chez les petits enfants. Elle peut se déclarer « pour ainsi dire dès la naissance», chez les sujets issus de pfarents lépreux (Brassac).

Dans un trop grand nombre de pays, l'état misérable et la constitution plus ou moins débile des parents, sous l'influence d'habitudes alcooli-

1. Bierkowski, 1833; Abram, 1864 (cité par Cbassnniol, PotthO' Umie, 17); Nowakow.^ki, 18G4 et 1865; Lubelski, 1881, Propag. de la typhiUs par la jcirconcision des enfants israélUes en Pologne {Soc* de méd, publ., juin 1881, et An. d'hyg,, août 1881).