Dom Calmet, Dict. de la Bible

les entrelacs qu’on y remarque ne paraissent pas nous reporter à une époque reculée 1.

Le couvent de Sainte-Catherine, au mont Sinaï, avait un inconostase construit en ivoire, écaille et argent 2.

V' SIÈCLE

Le v' siècle nous conduit à Ravenne, dont la présence de la cour faisait alors, pour ainsi dire, une nouvelle Rome, et à l’église de Saint-Jean-Évangéliste, une des plus illustres et des plus anciennes de la ville; cette basilique a malheureusement perdu la plupart de ses trésors artistiques et notamment l’iconostase d’argent qui s’élevait au-dessus de son choeur relevé. Nous n’en aurions même plus le souvenir sans une description qui nous a permis d’en essayer la restauration. On ignore l’origine de cette précieuse description, on croit cependant qu’elle est antérieure à 1137, époque où les moines Camaldules furent transférés dans le monastère de Classe et où ils combattirent l’opinion qui se répandait de l’enlèvement du corps de saint Apollinaire 3. J’ajouterai que l’auteur parle des richesses de Saint-Jean, comme si elles étaient encore sous ses yeux, et se sert de certaines expressions qui ont un accent carlovingien très-prononcé ‘.

L’iconostase qu’il s’agit de retrouver est tellement hé à la construction du chœur que nous devons le rechercher en étudiant l’ensemble de l’édifice. C’est dans ce but que nous commencerons par la description générale, laquelle, du reste, n’est pas étrangère