Ribuffi, Guida di Ravenna, p

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encore couronnées de ses architraves et en avant les quatre colonnes de l’iconostase. Les chapiteaux en sont corinthiens, mais dépourvus de leur entablement. Les trois entre-colonnements sont égaux et ont 2 m 45 d’axe en axe. Des deux côtés, ils devaient être fermés par des chancels ; le presbyterium n’est relevé que d’une marche sur laquelle posent les bases des colonnes. Je n’ai pas besoin d'insister sur l’importance de ce monument, dans lequel nous avons puisé la justification positive de plusieurs de nos restaurations 1 . Nous avons cru devoir sur la façade restaurer un entablement qui fait défaut. (PI. CCXLII.)

La basilique de Pitzounda (Abkhasie) a été fondée par Justinien ; elle possède un iconostase qui, malheureusement, parait postérieur à l’édifice. Cette clôture se compose de neuf arcades, de huit petites supportées par un mur d’appui et d’une grande au centre qui donne accès au presbyterium 2.

J’ai demandé au savant prince Gagarine ce qu’il pensait de ce monument, et voici la réponse qu’il a eu la bonté de nous faire : « Pitzounda (basilique construite par Justinien) a été restaurée dans la seconde moitié du xvi* siècle par le catholikos Baouraph dont le nom est conservé dans une inscription gravée sur marbre. Je ne saurais vous dire si l’iconostase aux intervalles très-réguliers entre les colonnes appartient à la construction primitive ou à une restauration barbare, je penche pour cette dernière opinion. Le dessin du Caucase pittoresque a été pris d’après nature en 1841 dans une excursion que je faisais alors avec le ministre de la guerre, prince Czernicheff. L’église a été restaurée vers 1850 par les soins de l’amiral Sérébriakoff. Une vigoureuse végétation détruisait la toiture qui a été renouvelée en fer. On avait commencé soigneusement la restauration des peintures intérieures, mais ce travail a été interrompu par la guerre avec la Turquie en 1853. Je ne crois pas qu’il ait été repris depuis 3. »

Nous classons ce monument ici, car en supposant que l’iconostase ait été fait pendant le moyen-âge, comme les arcades semblent le prouver, il est bien

1. Texier et Pullan, ^4rch. by%ant., pl. LVIII, p. 183. M. Texier l’avait déjà gravé dans son grand ouvrage de

l’Asie-Mineure.

2. Le Caucase pittoresque, 1856, dessin du prince Gagarine, pl. VII.