TRANSEPT

Dès les temps les plus reculés on vit construire des églises garnies de trois absides, souvenir des chapelles trichorales des cimetières et image de la Trinité divine, par exemple, Saints-Pierre-et- Marcellin à Rome, Saint-Satyre à Milan, la Trinité dans File de Saint-Honorat, etc. Les absides latérales terminèrent souvent le transept comme à Saint-Nazaire de Milan (ive siècle), l’église de Bethléem, le Dôme de Pise et plusieurs églises construites à son imitation, Sainte-Marie du Capitole à Cologne, Soissons, Noyon, etc.

Les églises justiniennes (type de Sainte-Sophie) eurent généralement trois absides tournées dans le même sens, mais cet usage remonte plus haut, comme on peut le voir à l’église du Sauveur à Spolète, (ive siècle, pl. CCXLIX), à Saint-Siméon-Stylite (Kalat Sem’n, Syrie, ve siècle), à Saint-Pierre-ès-liens et Sainte-Sabine, à Rome, du v* siècle.