Tigri, Pistojae il suo terrilorio, 1853, p

Hemans, Mcdiæv. christ., p. 560.

XIIIe SIÈCLE. — PISTOJA. — SAN-MICHELE-IN-BORGO A PISE.

traité à Pise par Nicolas; la composition du tableau, le spasimo est le même, mais nous y trouvons une simplicité, une dignité, une grandeur qu’il ne sut pas léguer à son fils. Si je pouvais me servir d’une expression moderne, les tableaux d’histoire dégénèrent en tableaux de genre; chaque détail est mieux dessiné, plus soigné et l’ensemble est inférieur. Cet art de détails qui constitue un des symptômes les plus incontestables des écoles en déclin se révèle ici manifestement.

Les cariatides d’angle représentent Aaron avec le livre de la loi etl’encensoir foulant aux pieds les bêtes infernales, Jérémie qui pleure le massacre des enfants; un groupe symbolique des évangélistes synoptiques, Isaïe et les autres prophètes qui ont le plus clairement prédit la mort du Sauveur; enfin les anges de l’Apocalypsequi embouchent les trompes pour appeler les morts au jugement.

Cette riche tribune est soutenue par six arcs. Dans leurs tympans on reconnaît douze prophètes et sur les colonnes, comme une seconde série de cariatides, les sybilles et d’autres figures correspondantes aux tableaux supérieurs. Sept colonnes composent l’ordonnance architecturale inférieure et rappellent sans doute les mystères de l’Église; elles sont d'un galbe élégant et taillées dans le marbre rouge du mont Pisan. Trois- reposent sur des bases, une sur lesépaules d’un homme agenouillé, la cinquième sur le dos d’une lionne qui allaite son petit, la sixième sur un lion qui vient de terrasser un cheval, enfin la septième, celle qui monte au centre jusqu'au plafond de l’ambon, s’élève sur un socle flanqué de deux aigles et d’un lion.

L’auteur, selon la mode du temps, a gravé cette inscription en vers sur le bandeau qui couronne les arcades, vers qui ont une forme léonine :

LAUDE DEI TRINI, REM CEPTAM COPULO FINI CURE PRESENTIS SUB PRIMO MILLE TRICENTIS PRINCEPS EST OPERIS PLEBANUS VEL DATOR ERIS ARNOLDUS DICTUS QUI SEMPER SIT BENEDICTUS ANDREAS UNUS VITELLI.... QUOQUF. TINUS NATUS VITALI BENE NOTUS NOMINE TALI DISPENSATORES HI DICTI SUNT MELIORES SCULPSIT JOANNES QUI RES NON EGIT INANES NICOLI NATUS SENTIA ( SIC ) 1 MELIORE BEATUS QUEM GENUIT PISA DOCTUM SUPER OMNIA VISA