De Rossi, Bull., 1866, p

leurs que nous avons soigneusement relevées, elles paraissent figurer des marbres blancs délicatement découpés; l’appui est mouluré, les dessins se composent d’une suite de cercles tangents qui encadrent des rosaces à quatre-feuilles. Ailleurs, sur la même coupole, ces chancels nous apparaissent en forme d’imbrications, si répandues dans l’antiquité; sur le troisième modèle ils présentent une table ornée d’arabesques l.

Dans une mosaïque de Saint-Georges, à Thessalonique, qui remonte aux premiers temps de la paix (M. Texier serait disposé à y voir une œuvre constantinienne) nous trouvons une curieuse indication de clôtures; ce sont des panneaux rectangulaires renfermant des imbrications; le fond coloré des écailles permet de croire qu’il était rempli de mosaïque. Ces chancels n’entourent que le presbyterium 2.

Les chancels de cette époque étaient souvent en argent, comme nous le voyons dans le Livre pontifical, à propos de saint Laurent : « Sixte III (423) fecit al- « tarepens. 50 1. cancellos argenteos supra platonias « porphyreticas, pensant, lib. 300 — absidam super « cancellos cum statua B. Laurentii argentea pens.

« lib. 200. »

Nous en voyons aussi un exemple dans la vie de saint Césaire d’Arles (f 542) qui, pour racheter les captifs, arracha aux colonnes des chancels leurs ornements d’argent : « Pateris pro eorum redemptione « datis, excussisque a cancellorum columnis orna- « mentis argenteis 3. »

M. Busiri en restaurant l’église Sainte- Agnèshors-les-Murs a retrouvé un fragment de transenne de bronze à traverses losangées, qui devait appartenir aux chancels du chœur parce que ceux des tribunes du premier étage étaient en marbre. Elle a été publiée dans l’ouvrage de Mgr Bartolini sur sainte Agnès. M. Busiri 4 a bien voulu nous confirmer lui-même l’authenticité de cette provenance; c’est une grille de bronze de om 55 sur om 74, com-

1. Garrucci, Stor., pl. CCXXVI. — De Rossi, Bull., 1872, pl. VIII.