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CLOCHES

Une chronique en vers, du xe siècle, nous apprend que l’église de Winchester possédait à cette époque une tour carrée, située à l’est, garnie de cinq rangs de fenêtres, surmontée d’un grand coq d’or qui tournait au souffle du vent L

Dans une miniature du pontifical de Saint- Æthelwold, de la fin du xe siècle, nous voyons au-dessus de l’église figuré un campanile, et, dans une de ses baies, deux cloches jumelles et non évasées1 2.

La plus ancienne cloche d’Angleterre est probablement celle qui a été récemment descendue du clocher de l’église de Cornwal ; on suppose qu’elle fut donnée à cette église par Alfred le Grand 1871 -pool3 4.

La réforme a dû en détruire un très grand nombre, témoin ce pari de Henri VIII, qui mit en jeu un campanile contenant les quatre plus grosses cloches de Londres, et qui, l’ayant perdu, les abandonna et les laissa briser.

Saint-Jacques de Compostelle ayant été pris d’assaut par Almanzor, en 997, on raconte que le trésor fut pillé et les cloches enlevées. Ces cloches furent transportées à Cordoue, sur les épaules des prisonniers chrétiens, et les plus petites, renversées, servirent de lampes pour la mosquée; les vainqueurs n’employant pas de cloches ne crurent pouvoir en faire meilleur usage. Lorsqu’en 1236, saint Ferdinand eut pris possession de l’ancienne capitale des Califes, 'il fit reporter à Saint-Jacques, sur les épaules des musulmans, à leur tour, les cloches dont Almanzor s’était emparé L

Dès le xe siècle, on le voit par cet exemple, les cloches étaient en usage dans la Galice ; elles durent se multiplier rapidement après les victoires des chrétiens ; aujourd’hui, on prétend qu’elles dépassent le nombre de 84,000 5.