Autel chrétien, p. 3oS

RESUME

Dans un dessin de miniature inachevée, que j’ai copié dans les papiers de Montfaucon1, et qui est resté au trait, je vois deux personnages assis, munis chacun d’un marteau et faisant résonner un jeu de quatre cloches suspendues horizontalement entre eux.

Mais déjà au xive siècle on devient plus savant; le manuscrit de Bruxelles (9427, f° 1) figure un édifice complet où les marteaux sont indépendants de la main humaine et doivent obéir aux notes d’un clavier. (PI. DI.)

Dans un manuscrit de la Bibliothèque de Rouen (PI. XXII) on voit, pendant l’élévation, un clerc qui agite vivement une cloche pendue au bout d’un long levier. A la Bibliothèque nationale, une miniature qui nous paraît de la même époque (fonds latin 760, f° 45 1 verso), nous montre le même usage; mais ici ce n’est pas le moment de l’élévation, la clochette est au repos auprès de l’enfant de chœur qui a les mains croisées et cachées sous les manches. Cette fine peinture, par la délicatesse de son exécution, peut inspirer confiance sur la fidélité de son témoignage. (PI. D.)

A Bourges, dans la maison de Jacques Cœur, un des bas-reliefs qui ornent l’entrée de l’escalier représente la bénédiction des fonts, et un enfant de chœur qui ébranle, à l’aide d’une corde, une cloche suspendue par deux potences.

L’ancien usage d’après lequel, à défaut de campanile, on logeait les cloches dans les arcades ouvertes du pignon de l’église, se retrouve au xve siècle. Sur une miniature de la Bibliothèque nationale (fonds latin 979, f° 6), un clerc en tunique verte, avec surplis blanc, tient de chaque main la corde d’une cloche qu’il fait tinter en cadence; une troisième arcade, plus petite, contient une cloche de moindre dimension et immobile dans le moment. (PI. D.)

J’ai estampé, à Jouarre, une dalle funéraire sur laquelle est figuré un sonneur et où l’on voit la manière de suspension des cloches à cette époque. (PI. D.) Toute la partie supérieure représente une tour avec quatre clochetons accolés aux angles, les cordes descendent à travers les voûtes ogivales2.