Prologue de la Vie de S. Switliin , évêque de Winchester

Abbé Corblet, l’Art chrét., III, p. 484.

Smith, i 524.

Hopkins et Rimbault, The Organ, its history, etc. 1 855.

XIIe SIECLE.

« y dirige l’alphabet de son clavier. Des quarante « langues qui ferment les bouches, il en retient « dix dans leur ordre, ouvre tantôt les unes et « tantôt les autres. Sept voix variées y rappellent « la joie et se mêlent aux chants lyriques en demi- « ton (semitoni). Voici maintenant que la voix de « fer du tonnerre frappe les oreilles d’un rugisse- « ment qu’elles ne peuvent soutenir, et qui re- « tentit dans toute la ville. »

Nous voyons sur une des images du psautier d’Utrecht 1 figurer les deux organistes dont parle Wolstan, à droite et à gauche de l’instrument; deux cylindres disposés au-dessous servent à contenir la provision d’air. Les deux plus grands de ces cylindres correspondent chacun à quatre tuyaux disposés en tétracordes, et dirigés par un organiste. (PI. DII.)

Une miniature du psautier dit de saint Edwin2 nous présente un orgue du même genre manœuvré par deux organistes, pendant que deux souffleurs de chaque côté font entrer le vent dans les trois cylindres qui sont au centre; les tuyaux surgissent au-dessus à des hauteurs inégales. Ce manuscrit, qu’on ne doit peut-être pas reporter aussi haut que le vne siècle, appartient cependant, sans contredit, à l’époque anglo-saxonne. Il est déposé au collège de la Trinité de Cambridge3.

Une miniature d’un psautier du xe siècle, à la Bibliothèque de Stuttgard4, nous montre un orgue d’un genre différent et qui ressemble à une vaste cornemuse; devant le faisceau des tuyaux est une outre remplie de vent qui correspond, par un conduit supérieur et deux conduits inférieurs, à des réservoirs horizontaux dans lesquels ils apportent de l’air. Trois hommes montés sur l’outre la pressent plus ou moins et rendent l’air plus ou moins dense dans les tuyaux, selon les besoins de l’harmonie. Le peintre a figuré en rouge les traverses qui maintiennent les tuyaux.

1. Smith l’attribue au vm' siècle; il n’est pas au-dessous de l’époque carlovingienne.