Aldhelme, De basilica edificata a Bugge

Migne, LXXXIX, 290.

Ce poème a été faussement attribué à Alcuin.

VIIIe SIECLE.

Vierge, Jésus-Christ dans sa gloire et entouré de sa cour céleste, sainte Cécile et son ange, etc. Nous n’avons plus rien de ces riches tissus; on peut cependant se faire encore idée de ce qu’ils étaient par les antipendia, tel que le paliotto de Milan, qui doit être composé de la même façon.

L'art risquait de périr au vme siècle, sans la papauté. Qu’on se représente alors l’Orient, ce refuge des arts romains pendant les invasions, brusquement dépouillé de ses images, les peintres traqués comme des malfaiteurs et forcés de fuir en Occident, le concile de Francfort (794), les scrupules de Charlemagne, que le pape Adrien est obligé de combattre, et alors les murs de Rome remplis d’émigrés qui viennent y mettre à l’abri leurs pinceaux et leurs modèles, qui ouvrent des écoles grecques et ornent richement le Latran; qu’on se figure ce mouvement dramatique, le pape le dominant, sauvant les images des coups et des calomnies de l’hérésie, et, en reconnaissant dans l’Eglise la protectrice infatigable de l’art, on s’expliquera les riches tableaux des tapisseries liturgiques.

Voici les mentions que nous en trouvons dans le Livre pontifical 1 2 : Jean VI (701 -J- 705) : « Super « altare S. Marci coopertorium fecit. »

Zacharie (741-1-752) : « Fecit vestem super altare « B. Pétri ex auro textam, habentem nativitatem « Domini et salvatoris nostri J esu Christi, ornait vitque eam gemmis pretiosis. »

Ce même pape, dans une lettre à saint Boniface3, mentionne des « coopertoriaaltarium. »

Selon le Livre pontifical, Adrien I01’ (772) donne à Sainte-Marie-Majeure « vestes duas super « altari majore, unam ex auro purissimo, atque « gemmis habentem assumptionem S. Dei Gene- « tricis et aliam de stauracin ornatam in circuitu « blattin. » (P. 2 52.)

Et plus loin: «Fecit vestem de stauracin seu cor- « tinam majorent ex palliis quadrapolis. » (P. 253.)

1. Le mot vestis, lors même qu’il n'est pas accompagné de celui altare, paraît s’appliquer aussi à l’autel; on pourra en juger par les nombreux exemples que nous rapportons, et en les comparant entre eux. — Le savant professeur André Schmid n’hésite pas à entendre ce mot vestis par antipendium.

2. Epist. Zacliarice papa;, 74b. Inter epistolas Bonif. Il (éd. Jaffé Mogunt, p. 196).

M. Fai.k.

« Fecit etiarn in eadern Ecclesia (saint Pancrace) « super altari majore vestem de stauraci, sed et « per diversos arcus ejusdent Ecclesiæ ex palliis « quadrapolis fecit numéro vêla 27. » (P. 253.)

On ne s’accorde pas sur le sens du mot stauracin, qui reparaît souvent. Les uns y voient des étoffes peintes de storax ; les autres, s’appuyant sur ce passage de la vie de Sergius : plumacium ex holoserico quod stauracis dicitur, y voient une sorte de broderie1. Le plus simple me paraît, comme l’a fait M. Labarte (II, 421), d’accepter l’étymologie grecque de ataupo; et de voir derrière cette désignation une étoffe toute tissée de croix.

On conserve à Ravenne, dans le musée de la Bibliothèque, trois bandes brodées de seize médaillons provenant de Classe et qui faisaient partie, au xve siècle, d’une chasuble que Rossi a vue complète, encore composée de trente-quatre médaillons, et qu’il décrit ainsi : « Casulam in cujus « anteriori parte intra duas lineas, sursurn ac « deorsum et recta deductas, descripta opéré « phrigio in circulis habet hæc nornina : Sigiber- « tus Eps ( episcopus ). — Andréas Eps. — Domi- « nicus Eps. — Modestus Eps. — Clemens Eps. « — Valens Eps. — Arborius Eps. — Romanus « Eps. — Maurus Eps. — Concessus Eps. — « Petrus Eps. = Transversum vero ab uno « hurnero ad alterum intra duas item lineas, « minime rectas, sed arcus modo sursurn fixas « eodem opéré, hæc habet : Concessus Eps. — « Verecundus Eps. — Senator Eps. — Junior « Eps. — Lupinus Eps. — Siabrinus Eps. — Lu- « cius Eps. — Agapitus Eps. = In dorso inter « duas lineas rectas item, sursurn, ac deorsum « excurrentes; in medio paulo supra locum, ubi « sunt renes in circulo manus est aperta, trans- « versim locata, supra ipsam hæc, in circulo quo- « que suo leguntur : Gabriel angélus. — S. Rus- « ticus. — Euprepius Eps. — Dimilianus Eps. — « Simplicius. — Proculus Eps. — infra manus, « hæc sunt : Michæl angélus. — Hescirmus. — « Petronius Eps. — Innocentius Eps. — Montanus « Eps. = In cornu transverso, sursurn etiam « sinuato, ita habetur: Zeno Eps. — Gricinus Eps. « — Lucillius Eps. — Saturnius Eps. — Germa-