VOILES DE CHŒUR

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anneaux. Ils sont ornés de gammadiæ et d’un carré blanc.

Dans le chœur de Saint-Vital, la mosaïque de Théodora rappelle un voile magnifique, à l’entrée de l’église oü va pénétrer l’impératrice; il est blanc, orné de bordures, de carrés d’or et semé de X d’azur, sans doute l’initiale grecque du Christ. (PI. DXIII.)

A Saint-Apollinaire le Neuf, la célèbre mosaïque du palais de Théodoric mérite nos observations. Sous l’arcade principale, deux voiles sont retroussés et suspendus à l’imposte par cinq nœuds; ils sont blancs, bordés en haut d’un liseré bleu, ornés de gammadiæ d’or, qu’enrichissent des rinceaux bleus, puis d’un carré d’or, avec double cadre bleu, et, au centre, d’une croix inscrite dans un cercle rouge, puis de carrés moins grands, or et bleu, et enfin d’une bordure de rinceaux bleus et d’une frange gros bleu. Les rideaux des petites arcades sont blancs, semés de carrés rouges, avec X verts et pois foncés, bordés d’or ; ils glissent sur une tringle fixée sous l’imposte, au niveau de l’astragale des chapiteaux. (PI. DXIII.)

M. Ricci nous a communiqué le dessin d’un panneau de marbre, qui sert aujourd’hui de devant d’autel chez le comte Lovatelli del Corno, et qui nous paraît être une travée d’ancien ehancel; sous le fronton du milieu, les deux voiles, comme à l’entrée des iconostases, sont relevés le long des colonnes. (PI. DXIII.)

Cette vue de l’iconostase était clairement indiquée sur une boîte d’ivoire que Pereisc a dessinée à Vienne J, et qui a malheureusement disparu. Sur les deux arcades latérales on distingue les rideaux suspendus à une tringle au-dessus de l’imposte et ces rideaux relevés par un nœud. (PL DXIV.)

Les voiles formaient, dans la Gaule, un si bel ornement du sanctuaire, que sainte Clotilde, au baptême de son premier fils, ne les oublia pas, afin d’impressionner par la pompe de la cérémonie l’esprit du roi 2. Des voiles furent tendus aussi au baptême de Clovis, voiles blancs ornés de sujets [velis depictis )3.