De Fid. orthod., IV, p

mains en forme de croix. — Il est probable que cet usage persévéra longtemps en Orient; encore maintenant chez les Arméniens, le célébrant met dans la main du diacre l’espèce du pain mouillée du précieux sang h Mais en Occident cet usage semble avoir disparu au ixe siècle. Le concile de Rouen (vers 880) défend absolument aux prêtres de placer l’Eucharistie dans la main des laïques; il ordonne de la déposer sur leurs lèvres.

Encore maintenant, selon le rite de Constantinople, les tidèles communient debout.

Ce sont ces usages que nous trouvons exprimés par des images dès le vie siècle, sous la figure de la communion des apôtres. Les apôtres interviennent évidemment ici au lieu des fidèles, car sans qu’il soit besoin de rappeler la parole du Sauveur. « Je suis avec vous jusqu’à la consommation des siècles », parole qui nous substitue aux apôtres même dans sa pensée, il est clair que les Byzantins entendaient représenter ici une communion ordinaire et dans un sens plus général; la preuve c’est qu’ils avaient l’autre type pour figurer la cène d’une façon plus historique.

Une miniature de la Bible syriaque nous fournit la plus ancienne image d’une Communion debout; Jésus-Christ, tenant la place du prêtre, la distribue sous la forme de petits disques comme ceux de nos jours. Debout sur un tertre, il tient dans sa main droite une hostie qu’il vient de tirer du ciboire et qu’il offre à saint Pierre, suivi de dix apôtres; il porte un nimbe rouge, un manteau violet. Nous avons relevé cette peinture à Florence, dans la bibliothèque Laurentienne, et l’avons déjà gravée dans un autre ouvrage 2.

L’Evangéliaire de Rossano peut être cité à l'appui de ce que nous disions tout à l’heure, à savoir que les Grecs avaient deux manières de figurer la Cène et que celle oü ils placent les apôtres debout devant les chancels, n’est autre chose que la Communion des fidèles; en effet, sur une miniature on voit, dans ce même codex, la première image et, sur une autre, la seconde. La miniature qui nous montre les communiants debout, semble le point de départ des représentations que l’art byzantin ; adopta d’une façon définitive, et dont la Bible