De missœ apparatu

Du Cange.

jadis une destination de ce genre. Cet instrument se compose de deux palettes emmanchées sur des tiges à pivot; il fut trouvé dans les ruines de Saint-Nicolas de Poitiers, église du xne siècle. Les palettes portent à l’intérieur, d’un côté, une fleur de lis, de l’autre, une église posée sur un poisson. — On pourrait voir dans cet objet un moule à hosties i, si les deux faces n’étaient ornées l’une et l’autre, ce qui n’arrive pas dans les fers ordinaires ; il est plus plausible d’y reconnaître, comme le savant possesseur de ce bronze, une pince liturgique destinée à donner la Communion aux lépreux. (PI. CCCXXXIX.)

On sait les prescriptions qui éloignaient ces malheureux de tout contact avec la société, et les moyens de préservation de leur maladie qu’attestent les monuments les plus anciens. On saisit, dans les représentations de Job, les précautions qu’on observait en leur donnant la nourriture. Un bas-relief de sarcophage que Peiresc signale aux environs d’Arles, représente la femme de Job, lui tendant un pain au bout d’une sorte de fourche ;