M. Mac Eniry m’a fait observer que dans les inscrip

tions, PS était quelquefois écrit à l’envers.

sur les pains d’autel. Mabillon 1 l’avait publié d’après un manuscrit du Vatican que lui envoya le cardinal Bona. Comme la copie vaticane était du xiue siècle, Bona n’y attachait aucun prix et s’efforcait de lui enlever toute autorité, pendant que Mabillon cherchait, à l’aide de preuves scientifiques, à démontrer son authenticité. Une version de la fin du ixe siècle, qu’on a trouvée à la Bibliothèque nationale2, a levé tous les doutes et donné raison au grand bénédictin ; elle fait de ce document une des pages les plus précieuses de l’histoire des pains consacrés3.

Cet écrit est intitulé : « Révélation faite au vénérable évêque espagnol Ildefonse, dans le Saint- Esprit. » Il commence ainsi : « Dans l’année huit « cent quarante-cinquième depuis l’incarnation de « Notre-Seigneur Jésus-Christ, un pain de cette « dimension, c’est-à-dire à la mesure de trois doigts, « composé sans ferment, avec les inscriptions ici « rapportées, m’apparut par une révélation du « Dieu souverain; c’était dans le dixième mois, « dans sa septième férié, alors que j’avais achevé « mon travail ordinaire. (PI. CCLXVIII.) Cesdeux « rondelles incisées par le double fer du moule « sont les deux faces du même pain. Si la monnaie « d’un roi de la terre a cours partout, comment ne « devrait-elle pas valoir davantage, cette monnaie « du roi céleste ? »

Sur la face de l’hostie, entre les branches d’une croix équilatérale et pattée (peinte en vermillon)4 (F° 63, v°) on lit avec plusieurs abréviations : Rex Dominus Jhesus Christus, Lux, pax,clara(?), vita. Au-dessus et au-dessous: Matheus ,Joannes , Marcus, Lucas. Au-dessus de la croix : veritas ; au-dessous : via. Un chapelet de perles entoure la circonférence. L’auteur nous rappelle la vision d’Ezéchiel près du fleuve Chobar, les roues, figure de l’éternité, et les quatre animaux, attributs des évangélistes dont les noms sont inscrits ici. La voie se