Bona, trad. p

MESSE

iv — 6

VIN EUCHARISTIQUE

Sur les sarcophages, notamment sur celui de Latran, à Arles etc., nous voyons le Sauveur toucher les urnes de sa verge miraculeuse. Au vie siècle, sur l’ivoire du trône de saint Maximien, le divin Thaumaturge, au lieu d’une verge, tient une croix ; il est devant six amphores qui sont les véritables amœ antiques \ comme on peut le reconnaître par leur ressemblance avec les vases de Moissac dessinés parBeauméni.(Pl. CCCXXVII I.) Nous publions aussi une burette qui, ornée de cette image, prouve la relation qui existait dans l’esprit des artistes entre ce miracle et le vin sacré. (PI. CCCXXXIII.) La Bible syriaque nous en présente une autre preuve en nous montrant les urnes tout à fait semblables à des calices, et se remplissant de vin rouge à mesure que les serviteurs y versent de l’eau “2.

Sur un manuscrit de Troja, que j’ai dessiné dans la bibliothèque de Naples, Judas dans le cénacle est figuré tenant à la main un verre de vin rouge.

Les archéologues hésitent beaucoup à reconnaître dans les innombrables images de la vigne, que leur présentent les monuments chrétiens des premiers siècles, une image eucharistique. Ils y voient généralement la figure des joies célestes, de la terre promise, ou un souvenir de la parole évangélique : « Je suis la vigne, vous êtes les branches ». J’ai peine à croire que des représentations tellement multipliées n’aient pas eu aussi une signification eucharistique, lorsque la manducation du pain, si répétée dans les cimetières, possédait incontestablement ce sens.

On trouve des scènes de vendanges sur les monuments profanes, mais il faut convenir que les chrétiens s’en emparèrent avec une ferveur extraordinaire, qu’on ne peut guère expliquer que par un sentiment d’adoration; leur pensée s’y reportait sans cesse : « La vigne, dit saint Clément « d’Alexandrie3, produit le vin, comme le Christ « a répandu son sang». Nous verrons surgir les pampres chargés de raisin des calices sculptés au vie siècle et plus tard.

Que penser des tonneaux gravés sur les marbres

i. Évang., pl. XXXVII et XXXVIII.

•2. Sainte Vierge, pi. XLIV.