Cypr., De Orat

COMMUNION

d’un triclinium tendu de draperies, quatre convives autour du sigma , mangeant des pains et buvant. Sur le trépied placé au centre repose le poisson mystique; deux serviteurs s’approchent des convives, tandis qu’à gauche un lecteur assis entre deux orantes développe un rouleau1. La présence des orantes ne peut laisser de doute sur le caractère sacré des festins.

Un autre marbre, aussi déposé au Latran, porte cinq convives devant le grand poisson; deux sont barbus, deux tiennent des tasses à boire'2.

Un troisième, ayant om7o de longueur sur om3o de hauteur, nous présente cinq convives, la table en sigma, le coussin circulaire, cinq pains sur la table, à gauche un serviteur qui retire des pains de la corbeille.

Un quatrième, un peu plus petit (om54 sur om24), contient quatre convives. Un serviteur leur apporte un pain; sur la table, au lieu du poisson, une cuisse d’agneau peut avoir trait au même symbole, comme on doit le croire en se rappelant la pâque juive. Le marbre est malheureusement mutilé; les têtes des deux convives de gauche font défaut.

On possède au palais Poli, à Rome, un marbre que nous classons auprès des précédents et qui provient de Porto; le poisson, les pains, les gestes des convives sont analogues.

Le bas-relief du musée Kircher3 que nous avons gravé (PL CCLVI), est un des plus intéressants de cette catégorie; il représente trois convives devant une table en sigma, occupée par trois grands pains tétramorphes. A gauche, un serviteur tire des pains d’une corbeille ; à droite, un personnage, un pedum à la main, semble attendre la lin du repas. Ne pouvons-nous voir ici une allusion aux pèlerins d’Emmaüs ? Ces bas-reliefs proviennent ordinairement de couvercles de sarcophages.

Il existe au Vatican un devant de sarcophage de la même composition, auquel le baptême qui lui est joint donne un intérêt spécial pour nous; en | effet, comme pour les peintures du cimetière de Calixte, le banquet prend ici une signification eucharistique. M. Marucchi a attiré l’attention des