Id., pl. CDI

archéologues sur ce marbre qui leur avait échappé jusqu’à présent1.

Au palais Corsetti2, la frise du couvercle est complète et nous offre pour cela un plus grand intérêt. Les convives sont quatre, il y a cinq pains, deux serviteurs, dont l’un tire les pains et l’autre les porte. Je crois d’autant plus ici à un symbole de l’Eucharistie, pain de vie, garantie de résurrection, que le bas-relief de l’autre côté porte l’histoire de Jonas, qui est justement la figure de la résurrection.

De toutes les images symboliques de l’Eucharistie, nous n’en trouvons aucune plus certaine que la multiplication des pains et le changement de l’eau en vin, aucune aussi qui n’ait été plus souvent reproduite sur les sarcophages chrétiens. — La pose du Christ dans ces représentations est majestueuse; il domine les corbeilles qu’on vient d’amasser à ses pieds et étend la main par un geste solennel sur la corbeille qu’on lui présente. Ce geste doit être remarqué, car l’imposition des mains précède la consécration, et parait indiquer le sens que nous attribuons à ces images; il semble que le Sauveur veuille toucher à ces éléments pour les transformer et les multiplier miraculeusement en leur communiquant sa vie propre. Il ne suffit pas qu’il les regarde, qu’il les voie rangés devant lui, il faut encore son attouchement sacré; il faut au moins qu’il les frappe de sa verge de thaumaturge. La plus belle pose, comme aussi la plus répétée, est celle qui nous le montre entre les deux apôtres, portant la main droite sur les pains, la main gauche sur les poissons qui lui sont offerts.

Le nombre des corbeilles figurées pour cette scène sur les sarcophages a beaucoup varié, ainsi qu’on le verra par les exemples suivants : nous en trouvons une seule dans le sarcophage de saint Trophime, à Arles3; dans celui de Dellis(Numidie), aujourd’hui au musée d’Alger; — elles sont au nombre de deux au musée de Latran ; — de trois à Arles, à Saragosse, à Saint-Maximin, à la catacombe vaticane; — d e quatre à Bagnols, près d'Avignon, en comprenant la corbeille en main, au Latran; — de cinq au musée d’Arles, à Velletri; — de six au musée de Latran. etc. Le nombre qu'on rencontre