Édit, de Bianchini, p
leur poids, soit qu’il fût augmenté par ses pierreries, soit qu’il s’appliquât à une somme métallique plus considérable, l’emporte de beaucoup sur les précédents : « Calices aureos très cum gemmis prasinis, et hiacynthinis singuli qui habent gémit mas q5, pens. sing. lib. 1 2 »’. — Ne croit-on pas entendre déjà la description d’un des splendides calices que nous irons admirer à Venise ?
Nous le voyons encore donner à Sainte-Croix 2 : « Scyphum aureum purissimum, qui pensavit « libras 10. Calices ministeriales aureos quinque « pensantes singulos libras singulas. — Scyphos « argenteos très pensantes libras octo, calices « ministeriales argenteos decem pens. libras binas, « patenam auream pensantem libras decem, pate- « nam argenteam auro clusam cum gemmis pente santem libras quinquaginta. » — On peut d’après le poids avoir quelque idée de la grandeur de ces calices d’or; nous verrons en effet que le petit calice de Gourdon pèse environ 100 grammes pour une hauteur de 7 centimètres. Si nous estimons la livre à 335 grammes, nous pourrons presque tripler les dimensions, et trouver un calice d’assez grand diamètre.
Baronius3 confirme, d’après les archives du Vatican, ces dons faits à Sainte-Croix; il ajoute pour la basilique Lavicana : « Calices aureos très, « pensantes singulos libras 10, cum gemmis pra- « sinis et hyacinthinis. — Calices ministeriales « argentos viginti pensantes singulos libras « très. »
Le livre pontifical nous montre encore Constantin distribuant dix énormes calices ministériels d’argent pesant chacun 20 livres à Saint-Laurent /*; à Albano, dix calicesdu même genre pesant chacun 3 livres5; à Capoue, dans la basilique des apôtres qu’on nomme Constantiniana, 1 5 calices ministériels pesant chacun 2 livres; à Naples, 14 calices de 2 livres, etc.
On voit que le poids ordinaire du calice d’argent était de 2 livres; ceux de Saint- Laurent, qui pesaient 20 livres, sont des vaisseaux énormes et devaient avoir dans la liturgie le même office que les cratères dans les festins antiques.
