F. Michel. — Voy. aussi Bull, mon., III

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MESSE

CHASUBLES

Vile

ne nous a pas permis de reproduire, tous les personnages portent la pænula ou l’antique chasuble, de sorte qu’il est assez difficile de reconnaître les simples assistants ou les lévites, que ne distinguait point un costume particulier, des prêtres eux-mêmes1. On remarquera toutefois que les ministres debout autour de l’autel ont des tuniques plus longues qui sont d’un blanc jaune, à demi cachées dans des amples chasubles d’un blanc bleu. Cette couleur blanche semble les désigner, si on se rappelle les mots de Grégoire de Tours : « Assistebant multi sacerdotum in albis « vestibus2. » Tous les assistants ont les pieds nus par respect pour le saint lieu. (PI. DLXIV bis.)

La miniature au-dessous figure Aaron suivi de ses deux fils, Nadab et Abiu, qui pénètre dans le sanctuaire dont il soulève les voiles. Ils ont aussi la pænula et la tunique blanche, avec la même diversité de teinte que précédemment; Aaron porte la tunique plus longue. Le sanctuaire retrace fidèlement l’intérieur d’une église au vne siècle.

D’après ces tableaux, et en faisant la part des concessions que le peintre dut accorder au sujet biblique, on peut recueillir des traits fidèles de l’image de la messe sous un des rois de la première race. Les voiles blancs et or, enrichis de périclysin, sont soulevés par les prêtres; l’autel élevé sur trois degrés, construit en or, revêtu d’une nappe blanche et frangée sur laquelle sont brodés les gammadiæ symboliques, l’autel apparaît sous les riches tentures et sous le regnum d’or dont les pendeloques tremblent sans cesse comme l'aile des chérubins. Des lampes d’argent ou de cristal pendues sous les arcades, les chandeliers posés sur le sol répandent leurs mystérieuses clartés sous les ombres du chœur; les ministres sacrés s’avancent dans leurs blancs vêtements de lin; ils se groupent autour de la table sainte; on y apporte le calice et les vaisseaux d’or, les pains d’offrande; le prêtre commence la lecture liturgique.

Au delà des chancels se presse l’assemblée des fidèles, les hommes avec la pénule jaune, teinte neutre, violette, ou blanc et bleu, et leur courte tunique de couleur aussi variée ; les femmes avec les chaussures rouges, les splendides dalmatiques le