LA CROIX SUR LA CHASUBLE

Nous donnons (PI. DCXIV) le dessin d’une chasuble conservée au Musée de Berne sous le numéro 36, taillée dans une étoffe sarrasine qui représente des lions en grisaille. L’orfroi est composé d’une bande, avec des madones bleues sur fond jaune.

Les idées symboliques relatives aux vêtements symboliques du ixe au xme siècle, semblent s’être développées de plus en plus, et on peut dire que nous arrivons ici à leur apogée. « La casure, disait-on alors, doit iestre de pourpre vermelle, qui senifie carité *. »

Nous avons déjà vu ces pensées se faire jour parmi les écrivains du xne siècle. Durand de Mende se les approprie, les développe encore davantage 1 2.

« Enfin, par-dessus tous les vêtements sacrés, dit le grand liturgiste, on revêt la chasuble (casula), qui est ainsi appelée de parva casa , et est nommée par les Grecs r^avfffa (planète) âw> -crj? -Xa vrfej c’est-à-dire errer, parce que son extrémité se relève sans règle sur les bras du prêtre. Elle représente la charité, « qui couvre la multitude « des péchés » ; ainsi ce vêtement renferme tous les autres vêtements sacerdotaux. Lorsqu’on étend les mains, la chasuble se partage en une partie postérieure et une partie antérieure, ce qui représente les deux bras de la charité, dont l’un se tient à Dieu et l’autre s’étend sur le prochain. La largeur de la chasuble signifie encore la largeur de la charité, qui s’étend même jusqu’aux ennemis particuliers. Les deux plis aussi, de la gauche et de la droite, ce sont les deux préceptes de la charité, à savoir : l’amour de Dieu et du prochain. Elle se replie encore en trois sur les bras : sur le droit d’abord, quand nous venons en aide aux fidèles, sur le gauche, quand nous assistons les infidèles. Elle désigne encore des œuvres de justice. La chasuble du Pape, c’est l’Eglise universelle, c’est le vêtement d’Aaron. Parce que la chasuble est l’unique vêtement de son espèce, entière et fermée de toutes parts, elle signifie l’unité de la foi et son intégrité. Mais cependant, lorsqu’on étend les mains, elle se divise, en quel¬