De officiis, cap. XLVI, de alba

un symbole de la pureté; sa longueur, qui la fait descendre jusqu’aux talons, signifie la persévérance à la conserver toute sa vie; le lin dont elle est fabriquée, et qui n’acquiert sa blancheur que par tant de travaux, rappelle les peines qu’il faut se donner pour l’obtenir.

XIIIe SIÈCLE.

L’inventaire du Saint-Siège de 1295 1 nous présente d’intéressants détails sur les aubes romaines au xme siècle, et sur le luxe qu’on y mettait; sous le titre de Camisi cum gramatis et sine gramatis , c’est-à-dire des aubes avec orfrois ou sans orfrois, nous voyons de magnifiques descriptions. Voici une aube avec orfroi de vermeil, et des oiseaux ciselés sur quelque partie; le pectoral est en samit rouge, orné d’un émail sur or qui figure un ange; d’autres émaux sur or y dessinent des roses. Là brillent une améthyste, une émeraude, une topaze, de grosses perles, etc.

Sur une autre aube, on voit représentés un portique, des colonnes, des arcs, des figures, peut-être comme les orfrois que nous avons décrits plus haut; sur une autre, au pectoral, la cène; sur d’autres encore la Pentecôte, l’Annonciation, la Nativité, le Sauveur et les évangélistes, l’Agneau de Dieu, l’histoire de saint Nicolas. Une aube offrait une suite de médaillons dans lesquels était représentée l’histoire de Notre-Seigneur.

Il y avait, dans le trésor pontifical, des orfrois séparés de leur aube etqui attendaient, après avoir été employés sur d’anciennes, de venir parer les nouvelles ou celles qui avaient été déparées pour être blanchies. L’inventaire mentionne un pectoral ou l’on voyait, au milieu, la sainte Vierge peinte sur émail et tout encadrée d’or et de perles; un autre montrant un portique de huit arcades avec autant de figures, ornements brodés en fil d’or sur un samit violet antique. Les vieux ornements sarrasins n’étaient pas passés de mode ; deux

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