Arch. bysant., p

On passe ensuite dans une autre chapelle plus petite mais où on ne pouvait officier qu’à la lumière des cierges car elle est dans une obscurité complète; sa forme est la même que celle de l’autre église, avec une nef, une abside et un autel de pierre. — M. Texier a vu aussi à Da'ra un autel taillé dans le roc1 ; il considère ces constructions comme antérieures à la paix de l’Église et ne croit pas que les chrétiens se soient astreints à un tel travail lorsqu’ils n’avaient plus à se dérober aux yeux de leurs persécuteurs.

A la même catégorie de monuments appartient la catacombe de Saint-Janvier à Naples, creusée dans le rocher; on y voit encore au fond de l’abside, devant la chaire épiscopale, un autel élevé de quelques marches et conservant en bas son loculus pour les reliques (om 45 xo” 52) l’autel a 1 m 80 de large.

A Marmoutiers, le sieur de Mauléon 2 décrit l’autel de saint Martin bâti à côté de sa cellule taillée dans le roc.

D. Martène signale l’autel de l’église des Sept-Dormants, composé de quatre pierres et construit sur le rocher : « Quod a B. Martino consecratum fert vêtus « monasterii traditio ex quatuor lapidibus simul cæ- « mento junctis et in subjecta rupe consistentibus. »

Nous rappellerons encore ici le souvenir d’une crypte, découverte à Montmartre en 16 1 1, qui était creusée dans le terrain de plâtre. « La cave, nous dit « du Breuil dans le procès-verbal 3, a 32 pieds de « long, l’entrée a 8 pieds de largeur à 9 pieds de « la descente, elle a 16 pieds et va en se rétrécissant « jusqu’à 7 pieds. Vers l’orient il y a une pierre bicor- « nue de 4 pieds de long et de 2 et demi de large, « prise par son milieu, 6 pouces d’épaisseur, au-des- « sus de laquelle il y a une croix gravée au ciseau qui « a 6 pouces en carré de longueur et demi-pouce de « largeur. Cette pierre est élevée de 2 pieds de cha- « que côté, de moellon dur, de 3 pieds de haut, ap- « puyée contre la roche de plâtre, en forme de table « ou d’autel et est distant de la montée de 5 pieds .» Cette crypte existait avant la chapelle, c’est-à-dire avant le xie siècle ; le nom même de martyrium, qui nous reporte aux premiers siècles, désigne un sanctuaire primitif.