Garrucci, V., pl. CCCLVI

VIIe SIÈCLE. — BESANÇON.

nument de Galla Placidia et qui n’est certainement pas postérieur au vie siècle ; on y trouve l’agneau, vu de profil, tournant la tête, debout au pied de la croix qui descend jusqu’à terre derrière lui. Enfin deux colombes posées sur les bras de la croix 1 ; c’est presque trait pour trait la reproduction de notre bas-relief de Besançon. — Il existe un autre tombeau à Ravenne qu’a publié le P. Garrucci et dont la ressemblance est plus textuelle encore, on y voit l’agneau devant la croix qui s’arrondit en P. La colombe n’est pas encore sur le sommet, elle s’y dirige en volant et en tenant danslebec la couronne qu’elley déposera 2 ; ce dernier monument est de la même époque.

L’agneau dans cette circonstance convient d’autant mieux à une table eucharistique qu’il figure la chair du Sauveur 2.

Je ne cache pas que l’inscription a été le sujet d’une objection sérieuse contre le classement que je donne à ce marbre; je n’ai rien pu faire de mieux que de la soumettre à notre grand archéologue chrétien, M. de Rossi. Or, il n’a pas hésité, malgré l’autorité de l’objection que je lui rapportais et la confiance qu’elle lui inspire ordinairement, à le considérer comme antique ainsi que les caractères qu’on y voit gravés.

Les lobes creusées sur le disque ont été une seconde objection. Il est cependant facile de montrer dès l’antiquité l’usage de cet ornement ; sur la colonne Antonine à Rome on remarque un soldat qui porte un bouclier circulaire lequel est orné d’un cercle au centre, environné de six lobes creusés et parfaitement accusés. M. Caristie, dans ses dessins de l’arc d’Orange, nous fait voir des boucliers bordés de lobes plus petits. Dans la collection de poteries gauloises de M. ChaTvet3 un vase est entouré d’une série de lobes. — Si nous voulons chercher nos exemples dans l’antiquité chrétienne la tâche ne sera pas plus difficile ; je ne parlerai pas d’une grande quantité de verres dorés où les segments de cercles paraissent retournés, mais j’indiquerai sur un sarcophage de Bourges un disque dessiné par de simples traits et qui est entouré de quinze