Aringhi, II, 123. — Bottari, pl. LXXIX. — Mar

nous citerons ceux de Cologne et de la collection Basilewsky, assez grossiers, mais intéressants à cause de l’autel qu’on y voit, composé de deux parties superposées *.

Enfin celui du Vatican que nous y avons dessiné, il y a quelques années, nous montre l’autel cubique sur lequel on distingue une pelote de fil et deux boules ; le fil d’arpenteur est le symbole de l’hérédité des domaines et des promesses de Dieu au saint patriarche 2. Les sarcophages du musée d’Arles contiennent quelques représentations du sacrifice d’ Abraham ; notons surtout celui dans lequel Isaac est représenté assis sur l’autel au lieu d’y être agenouillé comme on le figure ordinairement.

Ce marbre rappelle à l’esprit ces vignettes fréquentes des xve et xvi° siècles qui représentent le prêtre élevant sur l’autel un enfant ensanglanté, image du Rédempteur sur le Calvaire ; à plus de mille ans d’intervalle le sculpteur et le miniaturiste s’inspirant de la même pensée semblent s’être rencontrés 3.

Sur un autre sarcophage de la même collection nous voyons Isaac devant l’autel et, à côté, la multiplication des pains 4.

M. Le Blant croit que la distribution des sujets résulta plutôt dans ces monuments d’un but de symétrie que d’une recherche symbolique. Cependant le rapprochement du sacrifice et des pains multipliés ne paraît pas imposé ici par l’ordonnance générale de la composition et, comme nous l’avons dit pour la célèbre fresque du cimetière Calixte, on peut croire que ces deux scènes se complètent et figurent le double mystère de la messe, l’immolation et la communion.

A Saint- Maximin, dans la crypte où sont déposés de si beaux sarcophages, on possède une dalle de marbre où la scène patriarcale est figurée au trait ; le tombeau de saint Sidoine nous fournit à ce propos un détail caractéristique, au lieu de flammes l’autel y porte des pains et des fruits 5.

Weerth donne une sculpture du musée de Bonn qui parait dater du ve siècle et dans laquelle Abraham

1. Garrucci, Sloria dell' arte, pl. CLXIX.— Collection ‘Basilewsky, pl. V. — De Rossi, Bull. 1868, pl. XXXII.