CHAPITRE IV

THÉORIE DE l'ÊTRE (oNTOLOGIe)

Le concept d'être.

L'Ontologie est, comme l'indique son nom, cette partie de la métaphysique qui s'occupe de l'être. L'être doit être considéré en tant que concept, car le penseur, remarque Herbart, est enfermé dans le cercle de ses concepts, et ne peut penser qu'en passant d'une représentation à une autre représentation : « Der Denker slets in seinem Vôrstellungskreise eigeschlossen bleibt; — er von Vorstellungen zu Vorstellungen schreitet * ». C'est en effet là un point de vue qui s'impose du moment où, comme Herbart, on refuse à l'esprit humain la faculté de saisir l'être par une intuition immédiate, conscience, intuition intellectuelle, ou raison. Il reste seulement à se demander comment le réalisme peut se concilier avec un semblable point de vue : nous verrons bientôt comment Herbart fait effort pour sortir du cercle de ses concepts dans lequel il s'est volontairement enfermé.