Première définition de l'effet

Nous avons défini la cause par Foirct. Puisque cause et effet sont deux termes corrélatifs, nous pourrions, sans

qu'on y trouvât à redire, définir l'eôet par la cause, et dire que l'effet est ce qui est produit par la cause.

Mais une telle définition ne nous ferait pas sortir de l'ordre des abstractions « logiques » ; et ce que nous cherchons ce sont des réalités « métaphysiques ». Si nous définissons la cause et l'eiï'et par leurs relations réciproques, raxiome : Pas d'effet sans cause, n'est qu'une tautologie, et ne nous apprend pas s'il existe réellement des causes et des effets. Il nous faut donc trouver une définition qui nous fasse reconnaître l'existence d'un des termes de ces rapports, et nous permette d'en déduire l'existence de l'autre.