L'action est dans le sujet passif

Si l'on cherche dans le Dictionnaire de l'Académie la définition du mot passif, on lit : « Passif, qui reçoit l'action ». C'est en effet dans le sujet sur lequel agit la cause qu'il faut aller chercher l'action, puisqu'elle n'est ni dans l'agent, ni entre l'agent et le patient.

Et remarquez comment l'action porte dans son nom même sa caractéristique, La terminaison passive de ce mot dénote le mouvement, la mutation, toutes choses qui sont essentiellement dans le sujet passif.

L'action est dans le patient : Actio est in passa. Telle est la conclusion énergiquement alfirmée par Aristote.

<< Il ne répugne pas, dit-il, que Faction de l'un soit dans un autre; car l'instruction est Faction de l'instructeur, et elle est tout entière dans l'élève instruit. C'est dans celui-ci Faction de celui-là, toûoe h twoe.

« Il n'en résulte pourtant pas qu'en enseignant on s'instruise, ou qu'agir et souffrir soient identiques. Car ces choses ne répondent pas à un même concept, comme les mots : habit et vêtement; mais elles sont une même chose, à peu près comme il n'y a qu'une route de Thèbes à Athènes, et d'Athènes à Thèbes.

« Ainsi donc, bien que l'instruction donnée et reçue soit une même et unique réalité, instruire n'est pas apprendre ; de même que, bien qu'il n'y ait qu'une distance entre deux villes cette distance peut être comptée en deux sens différents (1). «

(1) Physiq., liv. III, diap. m