De notre manière de concevoir la matière et la forme

Quelle est donc la notion inexacte qui embarrasse nos concepts?

On ne peut trop le répéter, la substance est véritablement l'être, et tout ce qui existe est substance ou dans une substance. Notre intelligence, faite pour concevoir l'être, conçoit donc d'abord la substance et ne peut rien concevoir que dans la substance, k la vérité, nous pouvons distinguer dans la substance deux choses, le déterminé et le déterminant. Cette distinction est légitime ; et si nous nous bornons à les distinguer, tout en les conservant

(1) Le latin fournissait aux scoiastiques des ressources que nous n'avons pas dans notre langue. La cause efficiente est causa a qua, la cause formelle causa qua, la cause matérielle causa ex qua: et par là on distinguait mieux que nous ne pouvons le faire, les différents rôles de ces trois causes.