CHAPITRE IV. CAUSALITÉ DE l'iDÉE

statue; mais étudiez un peu cet artiste, pendant que, armé du ciseau, il fouille la pierre. Dans T homme qui s'agite et manie l'acier, la cause est renfermée. Mais quelle est-elle précisément? Est-ce le ciseau? Non certes; le ciseau n'est qu'un instrument mis en mouvement par le bras, et frappant aveuglément sur le bloc. Est-ce le bras? Mais le bras qui dirige le ciseau a besoin d'être dirigé lui-même, et je ne sache pas que les mouvements réflexes d'un bras excité par quelque fluide électrique ou nerveux aient jamais produit une statue. Le bras n'est encore qu'un instrument, et de quoi? de rame sans doute, car l'âme dirige le bras et le ciseau par l'acte de la volonté. Mais cette volonté n'est-elle pas elle-même dirigée dans ses ordres? Et par quoi donc? Par l'idée (1).

On le voit : ce qui préside à tout ce travail, ce qui est comme le premier principe de toute cette action, ce qui fait que tous ces mouvements aboutissent à produire une statue, c'est l'idée. L'idée est donc l)ien la cause de l'œuvre, cause de la statue.

Voulez-vous un autre exemple? L'immortel architecte de Saint-Pierre, Bramante, a-t-il remué la pierre ou manié la truelle? Non, que je sache, Il a conçu l'idée, et, contemplateur immobile d'une immobile image, il a excité hors de lui le mouvement des hommes et des machines, dirigeant toute cette agitation, dirigé lui-même par son idée.

Or, remarquez-le bien, je vous prie, cette basilique, cette statue, ce ne sont pas de simples abstractions. Ces idées conçues par le sculpteur, l'architecte, sont les termes de pensées réellement existantes. Il s'agit donc bien ici d'effets réels produits par des causes réelles. Répétons-le : l'idée exerce une réelle inllucnce; elle est réellement cause de l'eflet réel.

Je dis plus, elle est cause principale.

,1) " Ideo sajpius diximus ia diversis libris, quod in lalibus (scilicel artilicialibus) forma qu.e C'>1 in inonle faliii informai instrumenta quibus operahir faber. >. (Alb. .Ma^., Me(<i/)hys., iib. VII, l. II, c. x.)