CHAPITRE IV. CAUSALITÉ DE L IDÉE

traitant de cette dernière cause, nous avions reconnu quelques-unes de ces relations ; mais c'était sous l'effort d'une argumentation qui tramait l'esprit par une conséquence nécessaire, sans montrer la raison lumineuse des conclusions. C'est que la raison des choses ne peut être fournie que par la cause qui est une raison.

Recourons donc à l'idée, mais sans la séparer de la pensée dont elle est le terme, et sans séparer, non plus, la pensée de lintelligence dont elle procède. Considérons une cause vraiment complète, c'est-à-dire une cause intelligente, agissant surtout par sa pensée; ce sera toujours, si vous le voulez, ce même sculpteur qui nous sert d'exemple. Voyez comme tout s'explique, grâce à la notion de la cause exemplaire.

1" Contemplez d'abord la statue sous le ciseau du sculpteur. Voyez comme, à chaque coup, le bloc change de forme. Il est dans un perpétuel changement : « Quod fit, et initium et adjectionem et augmentum accipere débet. » La statue d'abord est ébauchée, puis sculptée dans ses détails, puis polie. Mais dans l'artiste l'idée préside, la pensée dirige, '< meus agitât molem », toujours immobile et impassible, toujours identique à elle-même, « qui facit, seniper idem est ». La cause est immobile.

2° Analysez maintenant l'action même du sculpteur. A mesure que l'œuvre s'avance, le bloc devient de plus en plus semblable à ce que médite l'artiste. L'idée attire à elle la matière. Tout ce qu'il y a de perfection dans la statue procède de ridée et n'est qu'une ressemblance. L'agent cherche à reproduire par imitation quelque chose qui est en lui et de lui, sa propre idée. A gens agit simile sibi.

3" Mais cette imitation reste toujours défaillante. Jamais la statue ne peut être aussi parfaite que sa cause exem[)laire, car sa forme pétrie dans la matière est affectée de toutes les grossièretés essentielles à la pierre. Quant à l'idée, elle plane, pure, au-dessus de toutes ses images, contenant éminemment toute la perfection de ses reproductions, et cela

316 LIVRE V. CAUSE EXEMPLALRE.

dans un degré plus parfait. Eff'ectus prseexistit in causa modo pei'fectiori.

V En un mot, la statue qui est l'effet n'est autre chose que la réalisation de l'idée; et l'idée qui est la cause a pour terme la statue matérielle. Causatum est in causa per modum causse. — Causa est in cansaf.o per modiim causati.