Méthode pour combattre le matérialisme

Donc, avouons-le, on ne peut emporter d'assaut le repaire où se retranche le matérialisme, mais on peut l'y bloquer, et le réduire par la famine.

328 LIVRK V. CAUSK EXEMPLAIRE.

Vous niez l'idée dans les choses de la nature, parce que vous ne la voyez pas. Soit; mais ayez de la logique. Niez aussi ridée et le plan dans les œuvres de Fart, car vous ne les voyez pas davantage. Une statue n'est que le résultat de chocs dont chacun a pu se produire fortuitement. Un livre n'est que le résultat de lettres juxtaposées; et je mets au défi de démontrer par l'expérience ou par les sens que Ylliade n'est pas l'œuvre du hasard. — C'est absurde, dira-t-on, — J'en conviens; mais l'absurde se touche-t-il donc par la main et s'atteint-il par les yeux ?

Donc parlez du poids, du volume, de la surface, des lignes d'un marbre taillé ; c'est votre domaine, puisque tout cela se voit, se touche, se mesure; mais ne parlez jamais de la proportion, de la grâce, de l'inspiration de cette statue, car tout cela c'est l'idée.

Parlez encore de phénomènes physiques, de mouvements qui se transforment, de chocs et de réactions. A votre aise ; mais restez-en là, et n'ayez pas la témérité de prononcer les mots de loi, de règle, d'ordre, d'unité, car les plus forts microscopes sont impuissants à faire voir ces idées.

Expérimentez, observez, disséquez, enregistrez vos découvertes ; mais rappelez-vous que vos livres ne sont que des recueils de faits divers. En vain vous les décorez du nom de science. La science répond à l'idée, car la science traite des choses universelles, et ces choses ne se voient pas.

ARTICLE II

UU POSITIVISME 1 . — Culte, science, philosophie.

Un certain athéisme a effacé de son drapeau le mot : matérialisme, et l'a remplacé par le mot : positivisme.

cil, VI. — DES DÉTRACTEURS DE LA CAUSE EXEMPLAIRE. 329

Ce barbarisme a fait tant de bruit qu'il s'est imposé à notre langue, et, véritable protée, il répond à des choses si différentes qu'il faut avant tout distinguer ses diverses significations.

11 y a d'abord le culte positiviste dont Auguste Comte a été le messie et le premier pontife. Nous ne nous en occuperons pas. Il faut admirer une telle « religiosité », pour parler le style des mathématiciens qui pontifient dans la chambre mortuaire de leur demi-dieu.

Il y a ensuite la science qu'ils a^i)el\ent positiviste, et que y api^elle positive. Ici, il faut regarder d'un peu plus près, car, dans les principes de cette école, il y a du vrai et du faux ; et grâce à l'épithète « Positiviste » dont cette doctrine se pare, elle s'adjuge le privilège du « Positif », c'està-dire du certain.

Enfin, il y a la philosophie positiviste qui, malgré les efforts de quelques sisyphes, retombe toujours dans le matérialisme.