Définition exacte de la cause finale

Commençons par distinguer soigneusement la cause finale de la cause efficiente.

L'influence propre de la cause efficiente est de donner l'existence. Elle fait, c'est-à-dire elle est cause que l'objet devienne existant. Donc la cause efficiente est la source propre de l'existence et de l'actualité, et de là nous avons déjà conclu que toute cause efficiente, qui est adéquate et complète, est elle-même un être existant, un être existant en soi-même, une substance contenant, dans son existence éminente, toute la perfection de l'effet. Mais nous pouvons encore conclure de là que l'ordre de la causalité efficiente renferme toute l'existence de la cause et de l'effet (2),, et qu'il serait illogique d'aller chercher une autre existence

(I)Alb. Mag., Mé/aphys., lib. V, tr. 4, cap. m.

(2) Agere, quod nihil est aliud quain facere aliquid actu, est per se propriuin actiis, in quantum est actus. (S. Thomas, I, q. 115, art. 1.)