L'homme libre demieure l'instrument de Dieu

Parmi les causes qui lentourent, l'homme seul est cause « principalement principale », puisque seul il est libre. Mais qu'il se garde de profaner ce glorieux privilège par un criminel orgueil. Cette liberté lui a été donnée, non pour l'exempter d'obéir, mais pour ennoblir son service. Car il faut qu'il serve. De gré et de force, il reste sous la main de Celui devant qui toute créature est esclave, et ses vices eux-mêmes sont appliqués par la Providence à exécuter les plus augustes desseins. Dieu serait-il donc Tout-puissant, s'il ne pouvait enchaîner le mal au service du bien? seraitil infiniment Bon, si sa bonté ne s'étendait jusqu'à user pour le bien du mal même (3)?

Certes, Nabuchodonosor était la cause f)rincipale de son

(1) s. Thomas, Métaphijs., lib. I, lect. 3.

(2) S. Thomas, I, q. 21, art. 1, ad 3""'.

(3) Deus lam bonus est, ut malis quoque utatur bene, quœ omnipotens esse non sineret, si eis bene uti summa sua bonitale non posset, et hinc potius impotens appareret et minus bonus, non valendo bene uli eliam malo. (Augustin., Opus imperf. contr. JuL, n^ 60.)