Du motif

En énumérant les causes d'une statue, nous avons rencontré le motif, motif de gain ou motif de gloire, et nous l'avons écarté comme n'étant pas cause prochaine de la statue. Plus tard, en traitant de la cause finale, nous avons distingué entre l'intention qui fixe un terme à atteindre, et le motif qui meut à agir; mais c'était encore pour écarter le motif, et pour nous attacher à étudier la "ausalité de l'intention, ou plutôt de son terme.

Et pourtant nous remarquons, clans toutes les actions humaines, l'influence prépondérante du motif. L'homme

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raisonnable ne fait rien sans motif, et demander le pourquoi d'une action, c'est, dans le langage ordinaire, en demander le motif. Comment donc avons-nous fermé le circuit de la causalité, sans y faire entrer le motif?

Telle était la difficulté; actuellement la réponse est facile. Oui, partout dans 1<'S actions humaines ou trouve Finfluence du motif ; et c'est parce que la volonté humaine est une cause seconde, une cause causée, une cause mise en activité par la Cause Première, en un mot, un moteur mii, movens motum.

Or, pour établir la théorie des causes, nous ne devions considérer chaque cause qu'en tant qu'elle est cause, et non pas en tant qu'elle est effet; nous devions la considérer comme un agent et non comme un patient ; nous n'avions donc pas à parler du motif.

Saint Augustin a écrit :

Qui quserit quare voluerit Deus mundum facere, causam quœrit voluntatis Dei. Sed omnis causa efliciens est; omne aulem efficiens majus est quam id quod efficitur; nihil autem majus est voluntas Dei. Non ergo causa ejus qua^renda est (1).

Et cependant, à cette question : Pourquoi Dieu a-t-il fait le monde, on doit répondre : Il l'a créé pour sa gloire, suivant la parole de Salomon : Universapropter semetipsmn operatu% est Dominus (2).

Y a-t-il opposition entre ces deux réponses? Non certes; car elles sont relatives à deux questions différentes. Lorsqu'on demande pourquoi Dieu a créé le monde, on demande quelle est Yintention de Dieu ; et Dieu, dans la création, a une intention digne de lui, puisque l'intention est l'acte même de la volonté en tant qu'elle veut un effet.

Mais, lorsqu'on demande pourquoi Dieu a voulu créer le monde, on demande quel motif a agi sur la %'olonté divine pour la pousser à poser cette intention. C'est donc

(1) s. August., In libr. quxsl. 83, q. 28.

(2) Proverb., cap. xvi, vers. 4.