CHAPITRE V. — m: LA LIBERTÉ

Je ne prétends pas faire ici la théorie complète de la liberté; c'est une question qui demande un ouvrage à part. Je me contente de faire observer que toute théorie de la liberté devra l'especter les notions métaphysiques que je viens d'exposer.

Mettez donc dans la cause seconde toutes les motions et prémotions que vous jugerez nécessaires pour sauvegarder les droits de la Cause Première. Mais rappelez-vous bien ceci : Pour qu'après toutes ces influences subies, la cause seconde reste libre, il faut qu'elle demeure telle, qu'elle puisse poser ou ne poser pas son action. Si une force quelconque extérieure l'a fait sortir de son indifférence, si elle est déjà déterminée à agir, par là même elle a cessé d'être une cause lil)re.

Ainsi, la liberté n'est jamais autre chose que léminence delà cause qui domine tellement ses actions que, sans cesser d'être identique à elle-même, elle puisse ag"ir ou ne pas agir. Quant à l'effet : il est contingent parce qu'il dépend essentiellement d'une telle cause; il est existant parce quil est produit; et la dernière raison pour laquelle il est existant plutôt que non existant est Faction même qui le rend existant.