CHAPITRE III. RÉALITÉ DE LA MÉTAPHYSIQUE

large, simple et profonde. Elle repose tout entière sur cette propositon qu'il y a une connexion essentielle entre la faculté et son objet propre; cette proposition résulte du concept même de Tordre essentiel des choses, et ce dernier concept s'impose à l'intelligence par lui-même (1).

Verra-t-on, dans ce qui précède, un cercle vicieux? Oui, si l'on veut y voir une démonstration; car ce serait démontrer la véracité de notre esprit par un argument qui n'a de valeur que si l'on admet la véracité de notre esprit.

Non, si l'on ne voit dans l'exposition précédente qu'une explication destinée à jeter la lumière là où le sceptique amasse les ténèbres, à ramener la tranquillité de l'ordre là où il entretient les dissensions du désordre.

Et que fait donc le Pyrrhonien, quel que soit l'autre nom qu'il se donne? Il divise l'univers en deux parts : le moi d'un côté et tout le reste de l'autre, et entre deux il préfend creuser un abîme. Après s'être ainsi placé en dehors de tout, il se demande comment il pourra jeter un

(t) Voici l'article de la Somme dont j'ai tiré la doctrine précédente. Saint Thomas se demande si l'intellect peut êlre faux; il répond avec Aristote que l'intellect est toujours vrai, et il le démontre coiiime il suit :

"... Et Iiujus ratio est in évident! : quia ad projtrium objectum unaquœque potentia onlinatur secundum quod ipsa. Quœ autcin sunt hujusniodi, sernper eodem modose habenl. Unde, manenle potentia, non delicit ejus judiciuin circa proprium ohjectutn. Objectum autem proprium Inteliectus est quidditas rei; unde circa quiddilalem rei, per se loquendo, inteliectus non fallitur. Sed circa ea quœ circumstant rei essentiam vel quidditatem, inteliectus potest t'alli. dum unum ordinat ad aliud, vel componendo, vel dividendo, vel etiam ralioiinando. Et propler hoc etiam. circa iiias propositiones errare non potest qu.T statim cdgnoscuntur cognita terminorum quidditate : sicul accidil circa prima pi incipia, ex quihus etiam accidit infallibilitas veritalis secundum certitudinem scicntiae circa conclusiones.

« Peraccidens lamen continjiit intellectum decipi circa quod quid csl in rébus composilis. non ex parle oriiani (quia inteliectus non est virtus utens orKano), sed ex parte composilionis intervenientis cirra «lilllriitionein; dum vel dillinitio unius rei est f'alsa de alio, sicut dillinitio circuli de triangulo; vel dum ali(|ua diflinitio est in se falsa, implicans compositionein impossibilium, ut si accjpialur lioc ut diflinitio alicujus rei k animnl ralionale alalum ». Unde in rt-bus simplicibus, in (juaruin diflinilionibus conqiositio intervenire non potest, non possumus deciiii ; sed dclieimus in lotaliler non attingendo, sicut dicitur in nono Melaphysirorum. » Sxiinm. tfieolog., 1, q. 85, art. 6.)

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pont pour repasser du moi aux réalités extérieures. Je comprends qu'il en désespère; mais à qui la faute? Et quel moyen de le sauver?

Le seul est de lui dire : Cet abîme, il ne vous est pas donné de le creuser, et s'il n'existe pas d'abîme à franchir, il n'y a pas de pont à jeter.

Vous faites partie du monde des réalités, et vous êtes relié aux choses par ce merveilleux réseau qu'on nomme l'ordre. Oubliez un instant votre petite et misérable individualité pour contempler l'ordre qui balance les mondes par la loi de leur mutuelle attraction, l'ordre qui perpétue et disperse la vie par la mutuelle sympathie des êtres, l'ordre qui fait reconnaître à l'agneau sa mère que personne ne lui a montrée, l'ordre qui ne trompe pas l'insecte en lui donnant des instincts vers sa pâture, l'ordre qui adapte l'œil à la lumière et l'oreille aux vibrations de l'air, l'ordre, en un mot, qui se montre partout, pour tous plus sage qu'un père, plus prévoyant qu'une mère. Contemplez l'ordre, jetez-vous dans l'ordre, confiez- vous à l'ordre, laissez-vous bercer par l'ordre, et puisque l'ordre vous a donné une intelligence qui aspire au vrai et ne veut que le vrai, laissez cette intelligence courir où l'ordre la pousse. Votre pèi'e votis a-t-il donné une pierre lorsque vous lui demandiez du pain (1)? S'il l'a fait, il n'était pas dans l'ordre, car l'ordre ne vous trompera jamais.

Voilà ce que signifie le passage de saint Thomas. Est-ce là faire un cercle vicieux? N'est-ce pas simplement exprimer une heureuse nécessité de nature?