OBJETS DE LA CONNAISSANCE CONCRÈTE

Quels sont les objets qu'atteint notre connaissance directe, ou comme on dit quelquefois, intuitive? Il semble que la réponse à cette question soit facile et qu'il n'y ait qu'à ouvrir les yeux. Eh bien! l'esprit humain est si porté à s'abuser, il sait si mal se rendre compte de ses propres actes, que l'accord est loin d'être complet à ce sujet, je ne dis pas parmi le vulgaire qui suit les simples lumières du sens commun et n'aen vue que l'utilité pratique, mais parmi les hommes qui font profession de rechercher la vérité en elle-même.

Certains philosophes attribuent à noire intelligence une portée de vue dont la plupart des hommes ne se sont jamais doutés, d'autres soutiennent au contraire que nous attribuons à nos perceptions une valeur qu'on ne saurait leur reconnaître. Nous sommes donc obligés, si nous voulons établir les notions métaphysiques sur un fondement certain, de préciser d'abord quelles sont les choses que nous connaissons et dans quelle mesure nous les connaissons.

Trois ordres de réalités sollicitent notre attention : Dieu, l'âme et le monde extérieur. Dieu est atteint, suivant quelques philosophes, par une force d'intuition spéciale, l'âme est connue par la conscience et le monde extérieur par la perception sensible. Il importe d'examiner la valeur et la portée de ces diverses facultés.