PERCEPTION SENSIBLE

La perception sensible est la faculté qui nous met en rapport avec le monde extérieur. Les faits de perception sensible sont parmi les plus familiers ; il n'y en a pas cependant dont l'interprétation soulève plus de difQcultés. Ils sont formés d'éléments complexes, intimement liés, mais disparates, et sont encore compliqués par les habitudes qu'engendre l'usage.

Tout acte de perception sensible suppose quatre conditions : une impression produite sur l'organe par une cause étrangère ; une sensation, c'est-à-dire ce fait caractéristique qui nous met en présence d'une couleur, d'un son, d'une odeur, etc. ; un sentiment agréable ou désagréable qui suit la sensation ; enfin une idée, ou plus exactement la perception d'un fait dont on reconnaît la nature et l'existence.

Tantôt le sentiment domine la perception comme dans la douleur, tantôt au contraire la perception

nous préoccupe seule, comme dans la vision ; mais à y bien regarder la trace de ces deux éléments se retrouve dans toute sensation humaine. Eu égard à leur prédominance respective, on a divisé quelquefois les sensations en cognitives et en affectives '.

Les phénomènes affectifs n'ont pas à nous occuper ici, et ce que nous avons à dire de l'impression extérieure se joindra naturellement à l'étude de la sensation.