Logique, 1. III, ch. X, S 1,t. I, p

2, Voir plus haut, dans le présent chapitre, $ 1, p. 64,

cas qui nous intéresse, et c’est par analogie avec la composition des forces que Mill le désigne par l’expression de composition des causes (1). Ce qui le caractérise, c’est que les effets des causes séparées ne sont pas remplacés par d’autres ; ils se produisent tous, mais entremélés lesuns aux autres ; « quelques-uns s’annulent réciproquement, tandis que d’autres ne se manifestent plus distinctement, mais se confondent dans une résultante, dans laquelle il est souvent impossible de trouver par l’observation quelque rapport avec les causes dont elle est la somme et le produit. » C’est la difficulté de l’analyse des effets complexes qui nous obligera à employer la marche synthétique de la déduction.

Les faits politiques et historiques (2) présenteront précisément ce double caractère que « la pluralité des causes est presque infinie, et que les effets sont, pour la plupart, inextricablement enchevêtrés les uns dans les autres ». Mème dans le cas qui se rapproche le plus d’une véritable expérience, dans le cas de l’abrogation ou de la promulgation d’une loi, l'effet tarde à se produire, de telle façon qu'on ne pourra le distinguer de l’effet d’autres changements qui se seront certainement produits. Voyons maintenant les difficultés inhérentes à l'emploi de chaque méthode (3).

1. Logique, 1. Il, ch: X, $ 5, t. I, p. 497. Voir aussi le chap. VI du liv. III.