Logique, 1. IX, ch. VS SLI pe

ainsi de suite. Souvent même, il ne s’agit pas d'une chaineunique d’inférences, aétant marque deb, bde c, c ded,donc ade d;ils’agit de plusieurs chaînes quise rejoignent : & étant marque de d, b de e,cde f, d,e, f de n,a, b,c sont marque de n (1). Il sera done souvent très utile de combiner les inductions les plus simples pour obtenir des vérités nouvelles. «Il ya même, dit Mill (2), de très fortes raisons de donner autant que possible à chaque science le caractère déductif, de manière à fonder la science sur les inductions les plus simples et peu nombreuses, et, par des combinaisons plus ou moins compliquées, faire que ces inductions suffisent pour prouver, dans des cas très complexes, des vérités qui auraient pu, si l’on eût voulu, être prouvées par l'expérience directe. » Aussi les sciences mêmes qui ont commencé par être expérimentales tendent-elles à prendre la forme déductive.

À plus forte raison comprend-on l'utilité dela déduction lorsque la complexité des faits nous interdit absolument leur étude directe. On ne pourra dès lors déterminer leurs lois qu’en partant des faits simples, leurs éléments, et en combinant les lois de ces éléments jusqu’à rejoindre, si l’on peut, les touts extrèmement complexes donnés dans la réalité. Tel est précisément le rôle de la déduction dans la science

sociale.

1. Logique, L. c., 8 8, t. lions DCE 2. Logique, L. c., 85, t. 1, p. 248.

La déduction de l’économiste ne saurait étre conçue par Stuart Mill comme un calcul ou comme une simple transformation de formules : les faits économiques, étant d'ordre psychique, se prêtent mal à l'application du nombre (1). Stuart Mill n’a pas conçu comme Cournot par exemple, une économie politique purement mathématique. Pourtant le rôle qu’il attribue à la déduction le conduit à employer constamment des expressions de mathématicien, il nous parle de théorèmes (2), de démonstrations (3), de conséquences tirées de leurs principes (4) ; et cela même nous indique la nature de sa conception.

Pour l’analyser, nous prendrons des exemples de ces raisonnements qui nous permettent de passer des prémisses psychologiques aux principes économiques, et de ceux-ci à leurs conséquences. L'une des conceptions les plus systématiques de Mill est sa théorie de la valeur, qu’il a lui-mème résumée dans une liste de principes. Etudions avec Mill les deux premiers (5).

«I. — La valeur est un rapport. Lorsqu'on dit la valeur d’une chose, on entend la quantité de quelque autre chose ou des choses en général contre laquelle

la première s’échange. Donc la valeur de toutes cho-

1. Logique, 1. VI, ch. VI, $2, t. IL, p. 467; cf. Belot, Vielivre, p 79; n. 6

2. Principes, 1. 1,ch. V,S1,t. I, p. 75; cf. ibid,, p. 82-84, etc