S 1.— CARACTÈRE ABSTRAIT DES VÉRITÉS ÉCONOMIQUES

Nul ne s’est, mieux que Stuart Mill, rendu compte de l’intervalle qui sépare une théorie abstraite de la réalité. Mill se défie toujours des propositions générales ; et l’on a pu soutenir (1) que la crainte qu'il avait de laisser de côté certains éléments du réel lui avait fait tenir en une sorte de suspicion, malgré le rôle logique qu’il lui attribuait, la méthode déductive. Le passage le plus frappant sans doute que l’on puisse citer à cet égard est un fragment d’un court article publié en 1837 dans la London and Westminster Review (2) : « Toute chose existant en fait comporte un si grand nombre de propriétés et présente une telle infinité de relations avec tout le reste du monde, que toute loi à laquelle elle paraît soumise est susceptible d’être contrariée ou annulée soit

par quelque autre loi du mème objet, soit par les lois