CARTES FIGURATIVES DU COMMERCE

D’autres plans publiés par G. Tissandier 1 fournissent les deux trajectoires à la fois. A l’inspection de ces deux courbes, on peut, pour chaque instant, déterminer la position du ballon dans l’espace : à l’intersection d’une verticale qui s’élèverait du point de la trajectoire terrestre jusqu’à la hauteur mesurée sur la courbe des •altitudes. Dans ces plans, les temps ne sont plus considérés que •d’une manière accessoire, les heures sont cotées sur les courbes à des distances qui varient entre elles suivant la force du vent.

Rien de plus instructif que l’étude de ces plans à double courbe où l’on suit si bien, d’après les inflexions de la trajectoire du ballon, tous les changements dans la force et la direction des mouvements de l’air à différentes altitudes.

Cartes figuratives du commerce.

Dans un autre ordre de phénomènes, les cartes figuratives constituent encore un précieux mode de représentation. Ainsi, pour •exprimer le trajet que suivent certains produits que le commerce transporte, en grande quantité vers certains pays, en faible quantité vers certains autres. Une carte de Minard que j’ai sous les yeux représente la répartition de la bouille exportée d’Angleterre pendant l’année 1850.

Sur un planisphère assez grossièrement figuré, on voit l’Angleterre qui, de tous les points de son littoral, lance sur le monde, en toute direction, comme les bras d’un poulpe immense, de noirs rubans dont chacun, par sa largeur, exprime, en milliers de tonnes, la quantité de houille qui a fait un certain trajet. De ces bras, l’un vient s’abattre sur les côtes de France, sa puissance est de •cinq cent quatre-vingt-treize mille tonneaux. Un autre bras énorme s’engage dans la mer du Nord, et se ramifie pour fournir à toutes les puissances qui ont des ports sur cette mer.

Un bras de 419 mille tonneaux entre par Gibraltar et s’éparpille entre toutes les stations méditerranéennes, tandis que de longs tentacules vont toucher la côte orientale de l’Amérique, et s’avancent môme, en doublant les caps, jusque sur les rives du Pacifique ou de l’océan Indien.

Celte magnifique représentation de l’activité commerciale et des