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Pendant un quart d’ heure Francçois’demeura aux écoutes: ct comme la nuit avait repris son calme et sa tranquilité d'avant, il se rassura et. rehtra chez lui.

À sa mère très effrayée François fut bien forcé de donner des explications. Il omit éculement de lui

parler de la venue d'Esther. Il raconta qu'il avait entendu une voiture s'approcher et s'arrêter à quel-

NIUE ‘pas de la maison, et qu'il avait cru ensuite distin-

guer une ombre humaine pénétrer dans sa cour.

-Croyant avoir affaire à quelque rôdeur de nuit, il

avait tiré trois coups de fusil pour lui donner la peur.

La vicille femme avait accepté cette explication pour argent comptânt. Puis Francois avait regagné son lit, mais toujours intrigué et très inquiet de j'aventure. Aussi, 5e promettait-il de tirer cette affaire au clair.

Or, le Français était loin de s'imaginer que l'une de ses balles avait atteint un but, et ce but se nommait : Hansen !