LE THEATRE DE PIRON XXXIII

En dépit de leur rancune, les Comédiens avaient monté la pièce nouvelle avec les soins les plus grands. L'interprétation en était supérieure jusque dans les moindres rôles, et, si à une réunion d'aussi rares talents on ajoute la haute valeur de l'ouvrage quils étaient chargés de rendre, on ne s'étonnera plus du succès ni de la consécration d'un chef-d'œuvre^ accepté comme tel par ceux-là mêmes auxquels l'auteur était, depuis longtemps, le plus antipathique, La réussite de la Métromanie pouvait, avec justice, passer pour la revanche des précédents insuccès de Piron. Il allait cependant s'exposer à un nouvel échec en s'obsiinant à chercher dans le genre tragique, pour lequel il était si peu fait, des applaudissements qui lui échappèrent presque toujours. Dès le mois d'août 17 38, il songeait à donner un glorieux pendant à GustaveWasa. Il était alors à Bruxelles, et, dans une des lettres qu'il écrivait de cette ville à sa femme ' , on peut lire les titres des œuvres qui germaient alors

tromanitj se reporter à la note que nous avons consacrée à la bibliographie du chef-d'œuvre de Piron, ainsi qu'au texte que nous avons cru devoir suivre.

1 . L'écho de ce succès traversa les Pyrénées. Un Portugais, du nom de Cardozo, après avoir lu la Métromanie, enyoyz à Piron des vers latins des plus flatteurs.

2. Piron avait épousé, en 1741, Marie-Thérèse Quenaudon, dite, on ne sait pas au juste pourquoi, Mademoiselle de Bar. C'était l'ancienne lectrice de la marquise de Mimeure. Quand elle épousa le poëte, elle avait cinquante-trois ans; elle était veuve, et son second mari, en la prenant, savait à qui il s'adressait, car leur liaison durait depuis vingt ans. Elle le rendit, néanmoins, très-malheureux. Elle devint folle et mourut en proie à des accès de fureur tels qu'elle battait Piron, qui la pleura pourtant, au dire de Collé, « avec des larmes sincères et durables ».