ANTÉCÉDENTS ASIATIQUES DU CADUCÉE

réciproquement que certaines reproductions du globe ailé se soient modifiées à son contact (1).

Il faut remarquer, en effet, que M. Ph. Berger a pu, avec tout autant de vraisemblance, rattacher les antécédents du caducée, chez les Phéniciens, à Vashêrah, c’est-à-dire au pieu entouré de bandelettes, et peut-être aux autres simulacres analogues que nous avons vus chez les Syriens représenter la déesse de la terre ou de la nature (2).

A l’appui de cette opinion ou plutôt de la thèse qu’il y a passage de l’arbre sacré surmonté du disque solaire au caducée des Phéniciens et des Hettéens, j’ai rapproché ci-dessous trois figures empruntées à des cylindres d’Asie Mineure.

Fig. 117. Cylindres d’Asie Mineure (3).

(1) Sur des monnaies de Carthage, le caducée permute avec le globe ailé au-dessus du cheval. (Hunter, tab XV, n° 14, et Lajard, pl. XLV, n° 5.)

(2) Galette archéologique de 1880, p. 127.

(3) a Lajard. Mithra, pl. XXXVIII. fig. 4. — b 1d. Ibid., pi. LVII, fïg. 5. — c J. Menant. Pierres gravées, fig. 1 12.

Dans la première ( a ), l’arbre sacré est encore distinct et reconnaissable, au-dessous du disque solaire ; dans la seconde (&), il lui sert de support ; dans la troisième (c), nous ne trouvons plus qu’une hampe supportant le disque à la façon d’un étendard.

Qu’on rapproche maintenant de ces représentations symboliques les figures suivantes, prises à des cylindres mésopotamiens.

abc

Fig. 118. Cylindres mésopotamiens (i).

Ici, les ailes du globe ont disparu; d’autre part les figures a et Z>, qui se rattachent incontestablement aux formes rudimentaires de l’arbre sacré (cf. plus haut, fig. 5 1, p. 148), se rapprochent en même temps du caducée, tel qu’il nous apparaît dans la fig. c sous la forme d’une masse d’armes.

(1) a Collection de Clercq, t. I, pl. XXXI, fig. 33o. — b Perrot et Chipiez, t. II, fig. 342. — c Lajard. Afithra, pl. XXXVIII, fig. 2.