LES PERMUTATIONS DE LA CROIX GAMMEE

échantillons de croix solaires inscrites dans des cercles ou plutôt dans des carrés dont chaque côté sert de support à une tête d’oiseau tournée dans le même sens — ce qui fait de l’ensemble une véritable croix gammée.

Fig. 26. Coquille gravée des mounds.

(Holmes. Bureau 0/ Ethnology , t. II, p. 282 )

D. Dans certaines combinaisons symboliques , la croix gammée s’ échange avec la représentation du soleil .

M. Ed. B. Thomas a signalé le fait que, chez les Jainas de l’Inde actuelle, le soleil, bien qu’en grand honneur, ne figure point parmi les symboles des vingt-quatre Tîrthamkaras, les saints ou fondateurs mythiques de la secte. Mais, tandis que le huitième de ces personnages a pour emblème la demi-lune, le septième a pour marque distinctive le svastika (1). Il y a, du reste, sur

(1) Indian Antiquary, 1881, pp. 67-68.

DE LA CROIX GAMMÉE OU TÉTRASCÈLE.

les anciennes monnaies d’Ujain et d’Andhra, comme le fait remarquer le même auteur, permutation constante entre le svastika et le disque.

Une autre preuve de l’équivalence entre la croix gammée et l’image ou du moins la lumière du soleil se rencontre parmi les monnaies de Mesembria en Thrace. Le nom même de cette ville, Meo-rip.ppta, peut se traduire par « le milieu du jour » : c’est la ville de midi, comme la désigne M. Percy Gardner (i). Or, sur quelques monnaies, ce nom est figuré par une légende parlante: MESS. § ? § ?

Il était impossible de montrer plus clairement l’identité de la croix gammée avec l’idée de lumière ou de jour. — « Mais le jour, objecte M. Greg, n’est pas forcément le soleil. » — Outre qu’ici la distinction est peut-être un peu subtile, comment conserver des doutes, devant la facilité avec laquelle, en Grèce comme dans l’Inde et ailleurs, la croix gammée s’échange avec le disque solaire, et réciproquement (2)?

Je me permettrai d’appeler l’attention sur la planche ci-jointe, où j’ai réuni quelques exemples

(1) Peucv Gardner. Solar Syrmbols on the Coins of Macedon and Thrace, dans la Numismatic Chronicle, t. XX (n. s.), p. 5q.

(2) Ibid. Loc. cit., pp. 55-5S. — Sur des monnaies de Ségeste, la croix gammée qui surmonte l’image d’un chien alterne avec une roue solaire à quatre rais (Hunter, pl. XLVIII, 4, et LXVII, 5).