GROUPEMENTS DE CROIX GAMMÉES

particuliers de ces permutations. Ils se rangent dans deux catégories de combinaisons qui, par leur régularité non moins que par leur fréquence, semblent comporter une intention symbolique. Dans la première , on remarque un groupement de trois signes (croix gammées ou disques) autour d’un disque central; dans la seconde, ce sont ces mêmes signes, au nombre de quatre, qui sont disposés en carré ou en losange, soit autour d’un cinquième signe analogue, soit entre les branches d’une croix équilatérale. Je voudrais tenter ici une explication de ces arrangements symboliques, qui se rattache à la signification générale de la croix gammée, — pour autant, bien entendu, que tous ces signes ne seraient pas, sur certains disques, un simple motif d’ornementation, destiné à remplir les espaces vides.

Les trois premiers numéros de la première combinaison ( litt . A) sont empruntés à des fusaïoles d’Hissarlik (i); le quatrième, à un vase funéraire du Danemark (2) ; le cinquiène, à une poterie de Silésie (3) ; le sixième, qui représente l’empreinte d’un pied du Bouddha, aux bas-reliefs

(t) Schliemann. Ilios, nos 1 95 1 , 1947 et 1861.

(2) Lud. Muller. Op. cit., fig. 3i.

(3) Ibid. Op. cit., fig. 3o.

DE LA CROIX GAMMÉE OU TÉTRASCÉLE.

d’Amaravati (i); le septième, curieux exemplaire de triçûla, aux sculptures grèco-bouddhiques de Jusufzaï dans le nord-ouest de l’Inde (2). Il faut y ajouter l’image suivante, empruntée à la symbolique hindoue et reproduite par Guignaut, d’après Nicolas Miiller.

Fig. 27. Symbole hindou.

(Guignaut, t. IV, 2e part., pl. II, fig. 16.)

C’est cette dernière figure qui nous servira à expliquer les autres, ou du moins à formuler une conjecture sur leur signification.

Il s’agit d’un arbre qui représente apparemment l’arbre cosmique de la mythologie hindoue, sorti de l’œuf primordial au sein de l’océan chaotique. Il se ramifie en trois branches, qui supportent chacune un soleil, alors qu’un quatrième soleil, plus considérable, est fixé à la bifurcation des rameaux.

(1) James Fekgusson. Easteni and fndian Architecture. London, p. 184.

(2) Grœco-Buddhist sculptures of Yusufyai, dans la publication Préservation of National Monuments of India, pl. XXL

Planche II.

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