PREMIER HABITAT DE LA CROIX GAMMÉE

Sans entrer dans la question de savoir si la décoration géométrique n’a pu naître d’une façon indépendante chez différents peuples, on doit remarquer que ce style d’ornementation comprend deux périodes : celle de la décoration peinte et celle de la décoration incisée. Or, dans cette dernière période, qui est partout la plus ancienne, on ne retrouve la croix gammée que sur les fusaïoles d’Hissarlik et sur les poteries de terramares. Nous avons donc là deux premiers habitats de notre symbole, l’un sur les rives de l’Hellespont, l’autre dans le nord de l’Italie.

S’est-il propagé d’un pays à l’autre par les voies ordinaires du commerce? Il faut avouer qu’à cette époque préhistorique les relations étaient fort douteuses entre la Troade et le bassin du Pô.

L’Etrurie a certainement subi des influences asiatiques. Mais, qu’on admette ou non la migration légendaire de Tyrrhénius et de ses Lydiens, cette influence ne s’est fait sentir que dans un âge postérieur aux palafittes de l’Emilie, sinon à la nécropole de Villanova.

Reste donc l’hypothèse où la croix gammée aurait été apportée dans les deux pays par un même peuple.

Nous savons que les Troyens étaient originaires de la Thrace. D’autre part, une tradition fort plausible veut que les ancêtres ou les prédé-

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DE LA CROIX GAMMÉE OU TÉTRASCÈLE.

cesseurs des Étrusques, et, en général, les premiers habitants connus de l’Italie septentrionale, aient débouché dans la péninsule en venant du nord ou du nord-est, après avoir quitté la vallée du Danube. C’est donc dans cette dernière région qu’il faudrait chercher le premier foyer de la croix gammée. On doit observer que quand, plus tard, le monnayage reproduisit les types et les symboles des religions locales, les pays les plus voisins du Danube, tels que la Macédoine et la Thrace, figurent parmi ceux où les monnaies portent fréquemment la croix gammée, le tétrascèle et le triscèle (i). D’autre part, c’est surtout à Athènes qu’elle se montre sur les poteries de la Grèce propre, et l’on sait que l’Attique passe pour avoir été primitivement colonisée par lesThraces.

En tout cas, c’est surtout chez les Troyens, à en juger par les découvertes de M. Schliemann, que la croix gammée a joué un rôle important au point de vue symbolique et religieux, ce qui contribuerait à faire croire qu’elle y était plus voisine de son berceau et plus consciente de sa signification originaire. « Les peuples qui avaient envahi la presqu’île des Balkans et colonisé la Thrace, écrit M. Maspéro, franchirent les deux bras de mer qui les séparaient de l’Asie à une

(1) Percy Gaudner . Solar symbols on the coins of Maccdon and Thrace, dans la Numismatic Chronic!e,t. XX (n. s.),pp. 49 et suivantes.