ÉTUDES DE PORTRAITS

ci veut se donner une physionomie sympathique; par suite beaucoup de personnes apparaissent guindées, et un bien petit nombre voient s'approcher le moment décisif avec une parfaite tranquillité d'âme. Ajoutons à cela que nul portrait photographique, pris de face, ne saurait être tout à fait ressemblant ; car la perspective est sur l'image autre qu'elle n'est pour nos yeux dans la nature : un pied, par exemple, qui n'est qu'un peu avancé, acquiert sur la photographie des dimensions colossales. Pour la même raison, toutes les parties saillantes du visage se reproduisent trop grandes, les parties enfoncées trop petites, l'extrémité du nez trop grosse, les yeux trop petits; si la tête était quelque peu penchée en avant, le front acquerrait une hauteur anormale; si elle était rejetée en arrière, il serait plat en dehors de toutes proportions.

Les illustrations, jointes à la partie physiognomonique de ce livre, ont été l'objet d'un choix consciencieux et d'une exécution soignée. Malheureusement, dans une collection de portraits assez considérable, il y en a eu fort peu que l'on ait pu utiliser, car la plupart ne semblaient pas assez sûrs et répondaient très peu au but de ce travail; c'est pourquoi, parmi les gravures sur cuivre, l'on n'a pris que celles qui, provenant d'artistes ayant un nom, offraient le plus de garantie de ressemblance et représentaient des personnalités connues de tous. Ces illustrations devant servir à démontrer et à prouver par des exemples pratiques l'exactitude des principes théoriques, afin de faciUter au lecteur l'intelligence et l'examen des caractères physiognomoniques, j'ai laissé de côté dans l'exécution des copies les ombres troublantes et superflues, calqué soigneusement toutes les lignes caractéristiques, puis réduit ces lignes simples à l'aide de la chambre claire. Si, de cette façon, les têtes ne sont pas encore reproduites complètement, toutefois quiconque

PlDERIT 12

s'intéresse à ce travail, pourra se convaincre, en comparant, que chaque trait des copies correspond très rigoureusement aux originaux et que l'on a évité consciencieusement d'y ajouter quoi que ce soit de nouveau ou d'étranger. Seule la figure 89 est prise directement sur l'original, parce que l'expression physiognomonique ne pouvait pas se rendre complètement par un dessin linéaire simple. ;