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MERCANTILISME ET PROTECTIONNISME b3

quant les moyens de l'obtenir par le commerce, et surtout par l'exportation des produits du pays, ne faisait que traduire des faits économiques qui cons-

tituaient alors la pratique courante.

S'agit-il des mines de fer? Charles VII dans une Ordonnance du 21 mai 1455, reproduite et confirmée par Louis XI, dans une autre Ordonnance de décembre 1461, édicte : « Que pour l'utilité et prouf- «fit de la chose publicque du royaume, trop mieulx cest tirer et forger le fer qui est en icelluy et en ouvrir «et faire les choses nécessaires, que l’acheter de ceulx «qui l'amènent d’autres pays estrangers et pour icel- «luy reçoivent grant nombre d’or et d'argent qu'ils «emportent esdits pays estrangers, et jamais ne «retournent en nostredit royaume, qui est à grant

«charge et faute d’icelluy...» (1).

Quelques années plus tard Louis XT reviendra sur la même idée et la précisera encore davantage dans l’Édit sur l'exploitation des mines rendu à Montilz-lès-Tours en septembre 1471 (2). On a souvent signalé l'importance de cet Édit dans l’histoire de la Législation minière, d’abord parce que,

chronologiquement, il est le premier des actes royaux